Jakie zwierzęta żyją w Ameryce Północnej

Ameryka Północna to ogromny kontynent obejmujący Arktykę, strefę umiarkowaną i obszary podzwrotnikowe, dlatego żyją tu bardzo różne zwierzęta: od niedźwiedzi polarnych i piżmowołów po aligatory amerykańskie, bizony, kolibry i rafowe bezkręgowce Karaibów. W ujęciu geograficznym przyjmuje się zwykle, że obejmuje ona Kanadę, Stany Zjednoczone, Meksyk, Grenlandię oraz kraje Ameryki Środkowej i wyspy karaibskie. Fauna Ameryki Północnej zmienia się wyraźnie wraz z klimatem, wysokością nad poziomem morza i odległością od oceanu. Odpowiadając na pytanie, jakie zwierzęta żyją w Ameryce Północnej, trzeba więc uwzględnić lasy borealne, prerie, pustynie, góry, mokradła, wybrzeża i morza otaczające kontynent.

Jakie zwierzęta żyją w Ameryce Północnej?

Zwierzęta występujące w Ameryce Północnej należą do wszystkich najważniejszych grup fauny. W północnej części kontynentu żyją gatunki dobrze znoszące mróz, śnieg i długą zimę, takie jak karibu, lis polarny, lemingi i sowa śnieżna. W strefie umiarkowanej spotyka się m.in. jelenie wirginijskie, wilki szare, czarne niedźwiedzie, bobry kanadyjskie, szopy pracze, orły bieliki i liczne płazy leśne.

Na preriach i półpustyniach charakterystyczne są bizon amerykański, widłoróg amerykański, pieskowie preriowi, kojot i grzechotniki. W południowych stanach USA, w Meksyku i części Ameryki Środkowej fauna staje się bardziej ciepłolubna: występują tu aligatory, krokodyle amerykańskie, pancerniki dziewięciopaskowe, jaguary, tukany, legwany i liczne nietoperze. Bardzo ważną częścią fauny kontynentu są też zwierzęta morskie, takie jak humbak, wieloryb grenlandzki, foki, manaty karaibskie, łososie pacyficzne, kraby i rafotwórcze koralowce.

Klimat, krajobraz i główne siedliska Ameryki Północnej

Fauna Ameryki Północnej jest zróżnicowana, ponieważ sam kontynent rozciąga się od obszarów polarnych po strefę tropikalną. Na północy dominują tundra i pustynie lodowe Grenlandii oraz archipelagów arktycznych. Zimy są tam bardzo długie, temperatury spadają znacznie poniżej zera, a sezon wegetacyjny trwa krótko. Takie warunki sprzyjają gatunkom o gęstym futrze, warstwie tłuszczu i sezonowej migracji.

Nieco dalej na południe rozciągają się tajga i rozległe lasy borealne Kanady oraz Alaski. W środkowej części kontynentu występują lasy liściaste i mieszane, ogromne prerie oraz systemy rzeczne i jeziorne, w tym Wielkie Jeziora i dorzecze Missisipi. Zachód zajmują pasma górskie, zwłaszcza Góry Skaliste i Sierra Nevada, a także pustynie Mojave, Sonora i Chihuahua. Południe i południowy wschód mają klimat cieplejszy i bardziej wilgotny, z mokradłami, lasami namorzynowymi, subtropikalnymi wybrzeżami i rafami koralowymi.

Najważniejsze siedliska, w których żyją gatunki zwierząt w Ameryce Północnej, to:

• tundra arktyczna,
• lasy borealne i tajga,
• lasy liściaste i mieszane strefy umiarkowanej,
• prerie i stepy trawiaste,
• pustynie i półpustynie,
• góry i strefy alpejskie,
• rzeki, jeziora i mokradła,
• wybrzeża oceaniczne, estuaria i morza,
• rafy koralowe Karaibów.

Ssaki lądowe północy, lasów i gór

W chłodnych i umiarkowanych częściach kontynentu dużą rolę odgrywają ssaki roślinożerne i drapieżne. Karibu, czyli północnoamerykańska forma renifera Rangifer tarandus, przemierza tundrę i lasotundrę w wielkich stadach. Jego szerokie racice ułatwiają chodzenie po śniegu i miękkim podłożu, a sezonowe migracje pozwalają wykorzystywać letnie pastwiska i zimowe tereny żerowania.

Łoś amerykański Alces alces zamieszkuje mokre lasy, torfowiska i obrzeża jezior. Dobrze pływa, nurkuje po rośliny wodne i dzięki długim nogom porusza się sprawnie w głębokim śniegu i w gęstych zaroślach. W lasach Kanady i USA występują też mulak czarnoogonowy, jeleń wirginijski oraz wapiti. Są one ważnym pokarmem dla wilków, pum i ludzi, ale także silnie wpływają na odnowienie roślinności przez zgryzanie młodych pędów.

Wśród drapieżników szczególnie znane są wilk szary Canis lupus, puma płowa Puma concolor, ryś kanadyjski i niedźwiedź baribal. Wilki polują zespołowo, najczęściej na większe ssaki kopytne, podczas gdy puma częściej poluje samotnie i wykorzystuje skradanie. Ryś kanadyjski jest mocno związany z cyklicznymi zmianami liczebności zająca amerykańskiego. Na północy i w górach żyje też rosomak tundrowy, znany z dużej wytrzymałości i zdolności do wyszukiwania padliny pod śniegiem.

Zwierzęta prerii, półpustyń i pustyń

W centrum kontynentu fauna jest związana z otwartym krajobrazem. Bizon amerykański Bison bison jeszcze niedawno był symbolem wielkich stad przemierzających prerie. Dziś występuje głównie w populacjach chronionych, ale nadal pozostaje kluczowym roślinożercą kształtującym strukturę roślinności. Wypas, udeptywanie gleby i rozprzestrzenianie nasion wpływają na cały ekosystem trawiasty.

Widłoróg amerykański Antilocapra americana jest jednym z najbardziej charakterystycznych ssaków otwartych przestrzeni Ameryki Północnej. To niezwykle szybki biegacz, przystosowany do wykrywania drapieżników na dużych odległościach. Towarzyszą mu kojoty, lisy kit, zające i liczne gryzonie, zwłaszcza pieski preriowe. Kolonie piesków preriowych są ważnym elementem środowiska, bo spulchniają glebę, tworzą schronienia dla innych gatunków i stanowią pokarm dla drapieżników.

Na pustyniach południowego zachodu USA i północnego Meksyku żyją owce kanadyjskie pustynne, pekari obrożne, zając czarnoogonowy i pancernik dziewięciopaskowy. Gady są tu szczególnie dobrze przystosowane do suszy i wysokich temperatur. Grzechotniki wykorzystują jad do zdobywania ofiar, a potwór Gila Heloderma suspectum magazynuje tłuszcz w ogonie i prowadzi skryty tryb życia. Wiele pustynnych ssaków i bezkręgowców jest aktywnych nocą, co ogranicza utratę wody i ryzyko przegrzania.

Ptaki Ameryki Północnej

Fauna ptasia Ameryki Północnej należy do najbogatszych na świecie pod względem migracji sezonowych. Na północy gniazdują sowa śnieżna, bernikle, nurzyki i liczne siewkowce, które latem korzystają z eksplozji owadów tundrowych. Na wybrzeżach i przy wielkich jeziorach spotyka się mewy, kormorany, pelikany, czaple i rybołowy.

Jednym z najbardziej rozpoznawalnych gatunków jest bielik amerykański Haliaeetus leucocephalus, związany z dużymi rzekami, jeziorami i wybrzeżami. Ten drapieżny ptak odżywia się głównie rybami, ale korzysta też z padliny i odbiera pokarm innym ptakom. W lasach żyją dzięcioły, sowy, dzikie indyki i liczne śpiewające wróblowe, natomiast na otwartych terenach typowe są cietrzewiki preriowe, jastrzębie i sępniki.

Południowa część kontynentu, zwłaszcza Meksyk i Ameryka Środkowa, wyróżnia się wielką różnorodnością kolibrów, papug, tukanów i ptaków tropikalnych. Nie wszystkie z nich występują na całym obszarze Ameryki Północnej, ale są ważnym elementem jej południowej fauny. Wiele gatunków ptaków migruje między Kanadą a Karaibami lub między Alaską a Ameryką Południową, dzięki czemu kontynent stanowi jeden z najważniejszych korytarzy migracyjnych świata.

Gady i płazy

Gady są szczególnie liczne w cieplejszych częściach kontynentu. Aligator amerykański Alligator mississippiensis zamieszkuje bagna, jeziora i wolno płynące rzeki południowo-wschodnich Stanów Zjednoczonych. Jest drapieżnikiem szczytowym w wielu mokradłach i tworzy tzw. alligator holes, czyli zagłębienia zatrzymujące wodę, z których korzystają także inne zwierzęta.

W południowej Florydzie i w Meksyku występuje również krokodyl amerykański Crocodylus acutus, bardziej związany z wodami słonawymi i strefą przybrzeżną. Na pustyniach i półpustyniach żyją liczne jaszczurki, w tym iguany i kolczaki, a także wiele gatunków grzechotników. Wbrew obiegowym opiniom większość tych zwierząt unika kontaktu z człowiekiem i atakuje głównie w obronie.

Płazy są szczególnie ważne w lasach umiarkowanych, przy strumieniach i na mokradłach. Salamandry bezpłucne z rodziny Plethodontidae należą do charakterystycznych zwierząt wschodniej części kontynentu. Wiosną rozmnażają się tu liczne żaby, ropuchy i traszki, których cykl życiowy jest silnie związany z czasowymi zbiornikami wodnymi. To grupa bardzo wrażliwa na wysychanie siedlisk, zanieczyszczenia i choroby grzybicze.

Ryby, ssaki morskie i inne zwierzęta wodne

W wodach śródlądowych Ameryki Północnej żyją łososie pacyficzne, pstrągi, sumy, okonie i jesiotry. Łososie są wyjątkowo ważne ekologicznie, ponieważ albo rodzą się w rzekach i dorastają w oceanie, albo wracają z morza do rzek na tarło. W ten sposób przenoszą materię odżywczą z oceanu do ekosystemów rzecznych i leśnych. Z ich obecności korzystają niedźwiedzie, bieliki, wydry i wiele padlinożerców.

Na wybrzeżach Atlantyku, Pacyfiku i Oceanu Arktycznego występują foki, lwy morskie, morsy i liczne walenie. Humbak, orka, płetwal karłowaty i wal grenlandzki to tylko część bogatej fauny morskiej. W wodach arktycznych żyją narwale i białuchy, przystosowane do życia wśród lodu i niskich temperatur. Z kolei na Karaibach ważnym gatunkiem jest manat karaibski, roślinożerny ssak związany z ciepłymi, płytkimi wodami przybrzeżnymi.

W estuariach, zatokach i mokradłach przybrzeżnych żyją kraby, krewetki, ostrygi, małże i liczne wieloszczety. Na rafach koralowych Karaibów spotyka się papugoryby, skrzydlice, jeżowce, gąbki i koralowce. W wodach słodkich dużą rolę odgrywają także raki, ważki i larwy owadów wodnych, które są pokarmem dla ryb, płazów i ptaków.

Owady i inne bezkręgowce

Choć w popularnych opisach dominuje duża zwierzyna, fauna Ameryki Północnej nie może być zrozumiana bez bezkręgowców. Na łąkach, w lasach i ogrodach ogromne znaczenie mają zapylacze, zwłaszcza trzmiele, pszczoły samotnice i motyle. Najsłynniejszy jest monarch wędrowny Danaus plexippus, którego populacje migrują między Kanadą i USA a zimowiskami w Meksyku oraz na wybrzeżach Kalifornii.

W lasach martwe drewno rozkładają chrząszcze i grzyby, a w glebie ogromną pracę wykonują dżdżownice, roztocze i nicienie. Na pustyniach ważną rolę odgrywają mrówki zbierające nasiona, skorpiony i pająki polujące nocą. Na północy masowe pojawy komarów i meszek są kluczowym źródłem pokarmu dla ptaków i ryb, mimo że dla ludzi bywają uciążliwe.

Wśród bezkręgowców wodnych warto wymienić homary amerykańskie, kraba błękitnego, ostrygi wirginijskie i liczne meduzy. Część z nich filtruje wodę, część jest padlinożerna, a część stanowi pokarm dla ryb, ptaków i ssaków morskich. To właśnie bezkręgowce często podtrzymują podstawę sieci pokarmowych w morzu, jeziorach i rzekach.

Najważniejsze zwierzęta występujące w Ameryce Północnej

Grupa lub gatunek	Typowe siedlisko	Sposób życia	Ciekawostka
Niedźwiedź polarny	Lód morski Arktyki, wybrzeża północnej Kanady i Alaski	Samotny drapieżnik polujący głównie na foki przy przeręblach i krawędziach lodu	Jest silnie uzależniony od lodu morskiego, który kurczy się wraz z ociepleniem klimatu
Bizon amerykański	Prerie, trawiaste równiny i obszary chronione środkowej części kontynentu	Stadny roślinożerca przemieszczający się w poszukiwaniu pastwisk	Jego obecność sprzyja mozaikowej strukturze roślinności i wielu gatunkom ptaków oraz owadów
Wilk szary	Lasy, tundra, góry i rozległe obszary dzikie Kanady, Alaski i części USA	Drapieżnik żyjący w grupach rodzinnych, polujący na ssaki kopytne i mniejsze ofiary	Wpływa na zachowanie roślinożerców, a tym samym pośrednio na stan roślinności
Bóbr kanadyjski	Rzeki, strumienie, jeziora i mokradła strefy umiarkowanej i borealnej	Półwodny roślinożerca budujący tamy i żeremia	Tworzy nowe mokradła, zwiększając retencję wody i różnorodność siedlisk
Bielik amerykański	Duże jeziora, rzeki, estuaria i wybrzeża	Dzienny ptak drapieżny żywiący się rybami, padliną i okazjonalnie ptakami wodnymi	Po silnym spadku liczebności odbudował populacje dzięki ochronie i ograniczeniu DDT
Aligator amerykański	Bagna, mokradła, stawy i wolno płynące rzeki południowego wschodu USA	Drapieżnik wodno-lądowy, aktywny głównie o zmierzchu i nocą	Wykopywane przez niego zagłębienia wodne pomagają przetrwać suszę innym gatunkom
Łosoś pacyficzny	Ocean Spokojny oraz rzeki zachodniej Ameryki Północnej	Ryba wędrowna, dorastająca w morzu i wracająca do rzek na tarło	Dostarcza składniki odżywcze z oceanu do lasów i rzek położonych daleko w głębi lądu
Monarch wędrowny	Łąki, tereny rolnicze, obrzeża lasów i ogrody	Migrujący motyl, którego gąsienice żerują na trojeści	Jedna z najbardziej znanych migracji owadów na świecie kończy się w górach Meksyku
Piesek preriowy	Suche prerie i półsuche równiny	Kolonijny gryzoń kopiący rozbudowane systemy nor	Jego kolonie są siedliskiem lub miejscem żerowania dla wielu innych zwierząt
Humbak	Wody przybrzeżne Atlantyku i Pacyfiku, trasy migracyjne oceaniczne	Wieloryb migrujący między żerowiskami chłodnych mórz a cieplejszymi wodami rozrodu	Tworzy złożone pieśni godowe i potrafi polować zespołowo z użyciem baniek powietrznych

Gatunki charakterystyczne, endemiczne i szczególnie ważne dla regionu

Do zwierząt szczególnie charakterystycznych dla Ameryki Północnej należą bizon amerykański, widłoróg amerykański, piesek preriowy, bóbr kanadyjski i aligator amerykański. To gatunki silnie kojarzone z określonymi siedliskami kontynentu i pełniące ważne funkcje ekologiczne. Widłoróg jest jedynym współcześnie żyjącym przedstawicielem swojej rodziny, a pieski preriowe należą do tzw. gatunków kluczowych dla ekosystemów trawiastych.

Ważnym elementem fauny są także gatunki o bardzo ograniczonym zasięgu. W Meksyku występuje krytycznie zagrożona morświnowata wakita Phocoena sinus, związana wyłącznie z północną częścią Zatoki Kalifornijskiej. Na wyspach i w izolowanych pasmach górskich spotyka się liczne endemiczne jaszczurki, gryzonie, płazy i ptaki. Endemizm jest szczególnie widoczny na Karaibach, które geograficznie zalicza się do Ameryki Północnej.

Niektóre gatunki są ważne nie dlatego, że są największe, lecz dlatego, że kształtują środowisko. Bóbr kanadyjski tworzy mokradła, koralowce budują rafy, a małże i ostrygi filtrują wodę. Także sępnikowate, kruki, chrząszcze padlinożerne i drobne rozkładacze mają ogromne znaczenie dla obiegu materii.

Zależności pokarmowe i rola zwierząt w ekosystemie

Fauna Ameryki Północnej tworzy bardzo złożone sieci pokarmowe. Roślinożercy, tacy jak karibu, jelenie, łosie, zające, bizony i liczne gryzonie, przekształcają biomasę roślinną w pokarm dostępny dla drapieżników. Wilki, pumy, rysie, sowy, jastrzębie i węże regulują liczebność ofiar i wpływają na ich zachowanie przestrzenne.

Padlinożercy, w tym kruki, sępy, lisy i chrząszcze, usuwają martwą materię i ograniczają rozwój patogenów. Zapylacze odpowiadają za rozmnażanie wielu roślin dzikich i uprawnych, a filtratory wodne poprawiają jakość wody. W rzekach larwy owadów, mięczaki i skorupiaki są podstawą pokarmu dla ryb, z kolei ryby karmią ptaki i ssaki.

W niektórych ekosystemach szczególnie ważne są tzw. gatunki inżynierskie. Bobry przekształcają doliny rzeczne, tworząc stawy i rozlewiska. Pieski preriowe zmieniają strukturę gleby i roślinności. Rafotwórcze koralowce budują trójwymiarowe siedliska dla tysięcy innych organizmów. Bez takich gatunków wiele lokalnych sieci troficznych wyglądałoby zupełnie inaczej.

Zmiany sezonowe, migracje i okresowa aktywność

Jedną z najważniejszych cech, które opisują zwierzęta występujące w Ameryce Północnej, jest sezonowość. W Arktyce i strefie umiarkowanej wiele gatunków musi dostosować się do skrajnie odmiennych warunków lata i zimy. Karibu odbywają dalekie migracje, ptaki wodne i śpiewające odlatują na południe, a część ssaków zapada w sen zimowy lub ogranicza aktywność.

Monarch wędrowny wykonuje jedną z najbardziej znanych migracji owadów. Łososie wracają z oceanu do rzek w określonych porach roku, a humbaki przemieszczają się między chłodnymi żerowiskami a cieplejszymi obszarami rozrodu. Na pustyniach sezonowość wyznaczają nie tylko temperatury, ale też opady: po deszczach nagle aktywizują się płazy, owady i jednoroczne rośliny.

Wiele gatunków zmienia także porę aktywności. Latem na pustyniach częstsza jest aktywność nocna, zimą część zwierząt północy bieleje dla lepszego kamuflażu, a wiosną na mokradłach rozpoczynają się masowe toki i rozród płazów oraz ptaków.

Gatunki zagrożone, chronione i inwazyjne

Fauna Ameryki Północnej silnie odczuwa skutki wylesiania, osuszania mokradeł, urbanizacji, zanieczyszczeń, połowów i zmiany klimatu. Szczególnie zagrożone są gatunki arktyczne zależne od lodu morskiego, zwierzęta rzeczne blokowane przez zapory oraz gatunki wyspiarskie. Do ważnych przykładów należą wakita, niektóre populacje łososi, żółwie morskie, płazy leśne oraz ptaki terenów podmokłych.

Jednocześnie część gatunków odzyskała liczebność dzięki ochronie prawnej i odtwarzaniu siedlisk. Dotyczy to m.in. bielika amerykańskiego, aligatora amerykańskiego i niektórych stad bizonów. Sukcesy ochronne pokazują, że dobrze zaplanowane działania mogą poprawić stan populacji nawet po głębokim spadku.

W wielu miejscach problemem są też gatunki obce i inwazyjne. W południowo-wschodnich USA duże szkody powoduje pyton tygrysi introdukowany na Florydzie. W wodach śródlądowych groźne są małże zebra, karpie azjatyckie i inne gatunki zmieniające lokalne sieci pokarmowe. Nie każdy gatunek obcy staje się inwazyjny, ale część z nich realnie zagraża rodzimej faunie.

Kontakt zwierząt z człowiekiem i zasady bezpiecznej obserwacji

W Ameryce Północnej wiele zwierząt żyje blisko ludzi. W miastach i na przedmieściach często spotyka się szopy pracze, kojoty, oposy wirginijskie, wiewiórki, jelenie wirginijskie, mewy i liczne owady synantropijne. Na terenach wiejskich oraz w parkach narodowych kontakt z dużymi ssakami, ptakami drapieżnymi czy gadami jest bardziej prawdopodobny niż w gęstej zabudowie.

Obserwacja powinna odbywać się z bezpiecznej odległości, bez hałasu, karmienia i zbliżania się do gniazd, nor, legowisk lub młodych. Nie należy wchodzić między zwierzę a drogę ucieczki ani próbować wywoływać reakcji do zdjęcia. Szczególnej ostrożności wymagają duże ssaki kopytne w okresie godowym, samice z młodymi, a także zwierzęta jadowite i morskie kolonie lęgowe.

Jeśli dojdzie do ukąszenia, użądlenia lub innego niepokojącego kontaktu ze zwierzęciem, przy nasilonych objawach należy skontaktować się z lekarzem lub odpowiednimi służbami. Najlepsza zasada obserwacji brzmi prosto: patrzeć tak, by zwierzę nie musiało zmieniać swojego zachowania.

Ciekawostki o zwierzętach Ameryki Północnej

• Widłoróg amerykański należy do najszybszych ssaków lądowych świata i potrafi długo utrzymywać bardzo wysoką prędkość.
• Bóbr kanadyjski jest jednym z najważniejszych inżynierów ekosystemu na kontynencie.
• Monarch wędrowny migruje na zimowiska oddalone o tysiące kilometrów, choć pojedynczy motyl nie odbywa całej trasy w obie strony.
• Piżmowół przetrwał w Arktyce dzięki wyjątkowo gęstej sierści, która bardzo dobrze izoluje od mrozu.
• Łosoś po powrocie do rodzinnej rzeki potrafi rozpoznawać jej specyficzny skład chemiczny.
• Aligator amerykański może przetrwać chłodniejsze okresy, wystawiając nozdrza ponad zamarzającą powierzchnię wody.
• Bielik amerykański nie zawsze sam łowi ryby; często korzysta z padliny lub odbiera zdobycz innym ptakom.
• Pieski preriowe porozumiewają się złożonymi sygnałami alarmowymi, które mogą zawierać informacje o rodzaju zagrożenia.
• Orki pojawiające się u wybrzeży Ameryki Północnej tworzą populacje o różnych strategiach łowieckich i preferencjach pokarmowych.
• Na Karaibach część raf koralowych Ameryki Północnej jest narażona jednocześnie na ocieplenie wody, zakwaszenie oceanu i przełowienie.

FAQ

Czy w całej Ameryce Północnej żyją te same zwierzęta?

Nie. To bardzo duży kontynent, więc fauna Ameryki Północnej silnie różni się między Arktyką, lasami umiarkowanymi, preriami, pustyniami, górami i strefą tropikalną.

Jakie duże ssaki są najbardziej charakterystyczne dla Ameryki Północnej?

Do najbardziej charakterystycznych należą bizon amerykański, łoś amerykański, karibu, niedźwiedź polarny, niedźwiedź baribal, puma płowa, wilk szary i widłoróg amerykański.

Czy w Ameryce Północnej występują krokodyle i aligatory?

Tak. Aligator amerykański żyje głównie na południowym wschodzie USA, a krokodyl amerykański występuje m.in. na południowej Florydzie, w Meksyku i dalej na południe w strefie tropikalnej.

Jakie ptaki migrują w Ameryce Północnej?

Migrują tu miliony ptaków, w tym gęsi, kaczki, żurawie, siewkowce, ptaki śpiewające, drapieżniki oraz część kolibrów. Kontynent ma jedne z najważniejszych szlaków migracyjnych na świecie.

Czy w Ameryce Północnej żyją zwierzęta jadowite?

Tak. Występują tu m.in. grzechotniki, niektóre pająki i skorpiony. Większość z nich unika ludzi i stwarza zagrożenie głównie wtedy, gdy zostanie niepokojona lub przypadkowo nadepnięta.

Jakie zwierzęta wodne są ważne dla Ameryki Północnej?

Bardzo ważne są łososie, jesiotry, foki, wieloryby, manaty, wydry, kraby, homary, ostrygi oraz liczne bezkręgowce rafowe i estuariowe.

Czy w Ameryce Północnej są gatunki endemiczne?

Tak. Szczególnie dużo endemitów występuje w Meksyku, na Karaibach, na wyspach oraz w izolowanych siedliskach pustynnych i górskich. Przykładem skrajnie ograniczonego zasięgu jest wakita z Zatoki Kalifornijskiej.

Jak bezpiecznie obserwować zwierzęta w Ameryce Północnej?

Należy zachować dystans, nie karmić zwierząt, nie podchodzić do młodych ani do miejsc rozrodu i obserwować tak, by nie zmieniały swojego zachowania. Dotyczy to zarówno dużych ssaków, jak i ptaków, gadów oraz zwierząt morskich.