Słoń indyjski (Elephas maximus) - duży ssak lądowy z rzędu trąbowców, należy do rodziny słoniowatych wraz ze słoniem afrykańskim oraz wodnym.

 

 

 

Duża głowa z czołem płasko łączącym się z trąbą, duże półokrągłe kości czaszki nad oczami, ciosy u samców niewielkie  proporcjonalnie, u samic prawie nie występują, uszy mniejsze w porównaniu ze słoniem afrykańskim. Trąba słonia indyjskiego posiada tylko jeden wyrostek chwytny. Kończyny zakończone są miękką tkanką, która umożliwia bezszelestne poruszanie się, a także palcami z 5 paznokciami z przodu i 4 z tyłu. Zazwyczaj słonie poruszają się na czubkach palców. Skora słonia o grubości 2-4 cm jest mocno pomarszczona, posiada niewielkie owłosienie na grzbiecie i karku oraz w okolicach ogona.

Cechy charakterystyczne

Wysokość      3,1 m
Długość         do 6,4 m     samiec
                        do 5,5 m     samica
Waga             do 5000 kg
Długość ciosów:  do 3 m
Ciężar ciosów:      do 40 kg

Tryb życia: Słonie indyjskie prowadzą stadny tryb życia. Grupa składa się z 8-10 dorosłych samic oraz z młodych osobników. Porozumiewają się na odległość nawet do 2 km za pomocą dźwięków o niskich częstotliwościach niesłyszalnych dla ucha ludzkiego. Żyją w pobliżu źródeł wody, które wykorzystują do picia oraz do kąpieli, są dobrymi pływakami. Słonie poruszają się z prędkością 7-15 km/h.  Słonie te są łagodne z charakteru, łatwe w oswojeniu i tresurze, wykorzystywane do pomocy ludziom w cięższych pracach.

Występowanie, siedliska: Krzewiaste zarośla i lasy na obszarze Południowej oraz Południowo-Wschodniej Azji.

Odżywianie: Słonie indyjskie żywią się trawami liśćmi drzew, korą, owocami.

Rozmnażanie: Okres ciąży u słoni indyjskich trwa 21 miesięcy, po czym rodzi się młody osobnik o wadze ok. 100 kg. Karmione jest przez matkę ok. 8-12 miesięcy.

Rozwój: Dojrzałość płciowa osiągana jest po ok. 12 latach.

Ochrona: Słonie indyjskie są pod ochroną przepisów konwencji waszyngtońskiej CITES.

Systematyka

Domena       eukarioty
Królestwo     zwierzęta
Typ                 strunowce
Podtyp           kręgowce
Gromada      ssaki
Szczep           łożyskowce
Rząd              trąbowce
Rodzina        słoniowate
Rodzaj          słoń
Gatunek       słoń indyjski